短いキャンドル

悲しみ、罪悪感、そして法執行機関における自殺予防の探求を巡る個人的な旅

自殺は常に予防可能です。 自殺を考えている場合、または自殺したいと感じている場合は、直ちに全国自殺予防ホットライン 800-273-8255 に電話してください。 カウンセラーは、suicidepreventionlifeline.org および copline.org/ で相談できます。 覚えておいてください。あなたはサポートを受ける権利があり、助けを求めるのに遅すぎるということはありません。 今日誰かと話してください。

「ポールだよ」と妻がすすり泣きながら言いました。 「彼は自殺した。」

携帯電話を膝の上に落とすと、彼女は両手で顔を埋めた。

交通量の多い三車線を横切り、路肩に車を寄せた。 彼女の背中上部に手を置くと、震えが腕を伝わり、胸に重く響きました。 話そうとすると奈落の底に落ちるとわかっていて、いつになく私は沈黙を保っています。 その代わりに、私は木々、通り過ぎる車、灰色の重い空の中に答えを求めます。

彼の笑顔と笑い声が私の心を満たし、圧倒されました。 涙を瞬きしながら、胸の重さが体に染み込んでいくのを感じます。 携帯電話を手に取り、最近のテキスト交換までスクロールします。 彼の最後の反応、つまり彼の最後の反応を見ると、私が経験している否定感が増すだけです。 私は吐き気がするほど訓練を受けてきたので、これが何であるかを知っています。 否定、怒り、駆け引き、憂鬱、そして受容 – 悲しみの段階。 また、この順序で行う必要も、一度に 1 つずつ行う必要もないこともわかっています。 そして私は彼と私自身に対してとても怒りを感じています。

私が初めて自殺に遭遇したのは約 30 年前、最近警察官になって 3 周年を迎え、正式に新人警察官からベテラン警察官に移行したときでした。

夜明け前の暗闇の中、日帰りツアーに到着した私は、少なくとも15歳以上年上のベテラン警官に呼び止められた。 私が机の前を通り過ぎるとき、彼は私の腕を掴み、「リッチーは昨夜自分でやったんだ」とステージ上で私の耳元でささやきました。

私はぼんやりとうなずき、数歩歩いてから彼のほうに向き直った。

"何？" 私はまだ完全に目が覚めるまでに数カップ手前でつぶやいた。

彼はさらに、若くて愛されていた軍曹が約24時間前に自らの命を絶った経緯を説明した。 恐ろしいことに、私は自分の人生のその時期を、単にベテランの警察官になったときだけでなく、大人になったときとして思い出します。

リッチーの死からポールの死までの間に、私はさらに6人以上の友人、同僚、知人を自殺で失いました。

NIH の統計によると、米国の警察官の年間自殺率は、一般人口の自殺率が 10 万人あたり 11 人であるのに対し、警察官 10 万人あたり 15.3 人です。

同僚の警察官が支援を求めたとき、私たちはひたむきな決意を持って対応し、できるだけ早く現場に到着するためにできる限りのことを行い、徒歩、自転車、車、馬、ボート、ヘリコプターで対応します。 しかし、姉妹や兄弟たちが私たちから痛みを隠すために最善を尽くしているかもしれないときに、私たちはどうやって彼らを助けることができるでしょうか？ 自分たちから？

My.clevelandclinic.org が報告しているように、自殺による死亡に寄与する個々の要因には、過去の未遂、うつ病や気分障害、統合失調症、不安障害などの精神的健康問題、経済的または法的問題、暴力的または衝動的な傾向、依存症などが含まれます。 私たち法執行機関の関係者がよく知っているように、銃器への容易なアクセスも主要な危険因子と考えられています。

さらに、自殺による死亡の家族歴、精神的虐待や性的虐待、ネグレクト、いじめの被害者などの兆候が見られます。

また、上記の要因のいずれかに関連しているかどうかにかかわらず、行動の突然の変化にも注意を払う必要があります。 性格の急激な変化、突然の悲しみ、個人の衛生状態や外見への無関心などはすべて危険信号です。 皮肉なことに、一定期間の憂鬱や不機嫌の後にこれらのいずれかの状態が続いて突然平静になる場合、それはその人が人生を終える決断を下した兆候である可能性があり、多くの場合、痛みから一時的に休むことができます。